第１章 10月23日高松・瀬戸大橋編
（以下の撮影日は特に説明がなければ旅行日）
バースデイ切符の初日は１０月２３日（土）となった。松山発は早朝６時１５分。私は時折この時間に出勤することもあるが、果たしてかずまるが起きてくれるのか？だが、今日は楽しいことが待っているという日のかずまるは目覚めが早い。妻の運転でＪＲ松山駅まで送ってもらう。ＪＲ松山駅の売店は最も早い店では朝５時４０分には開店するが、この時点では品揃えが悪い。かずまるの希望商品が手に入りやすいことと、ＤＶＣを買う必要があることから、途中のコンビニに寄ってから駅に着く。
 
（左：壬生川で1001Ｄを退避、右：伊予西条で５分遅れの1111Ｍを待つ【拡大可】）
６Ｍは定刻に松山駅を出発する。が、５１１Ｄの姿を見えない。はて？と思っていると、三津浜駅で通過する。いきなりダイヤが乱れているのか？と思うが、５１１Ｄは今治始発である。なんで？すると、今治を過ぎたところで、「Ｉｓｌａｎｄ四国」さんから「４Ｍ１５分遅れ」というメールが入る。４Ｍが１５分遅れて５１１Ｄが遅れたとすれば、それは４Ｍに原因があるということである。が、ともかく、この先ダイヤが乱れるということを意味する。
１００１Ｄは１駅先の壬生川ですれ違う。今日は１号車は「２００１ＴＳＥ」ではなかったが、４号車は「２１０１ＴＳＥ」であった。そういえば、最近２０００系ＴＳＥは別行動をとっているようである。それはともかく、伊予西条では停車したまま動かない。運転室後部に連絡が入る。「・・・第１１号、１１１１Ｍ５分遅れ、多喜浜２番から３番へ変更・・・」と聞き取れる。この運転士は「１１１１Ｍ」を「１１１１メータ」と呼んでいる。まもなく１１１１Ｍがやってくるが、運転士は「中萩で待たせばよいのに」と車掌に言っている。現在のところ６分遅れ、この先に徐行区間があることを考えると、運転士としては普通列車に待たされたくないのであろう。
さて、我々が座っているのはグリーン車であるが、どうもこのシートは落ち着かない。背もたれが高すぎて、最前列でなければ視界が悪い。特に中央のＢ座席の場合、左右の視界も悪い。シートピッチが広すぎて、駅弁を食べづらい、と、どうも我々のような人種には「もったいない」印象を感じる。何も考えず、あるいは寝るにはちょうど良い広さである。途中の車内改札で「途中から乗ってきたら、席を替わってください」と言われるものだから（実際かずまると２席占領しているのだから当然だが）、ホームに着くたびに乗客を確認しなければならない。
 
（左：高松駅に到着した快速マリンライナー【拡大可】、右：マリンライナーと2005Ｄ特急しまんと５号）
伊予西条からは、今年の夏以降に土砂崩れで不通になった区間を走る。列車はそのたびに一度警笛を鳴らして徐行する。その状況については撮影してみたものの、「しおかぜのページ」さんのサイトにもあるので、あえて当サイトではアップしないが、伊予西条駅を出てすぐの室川にかかる鉄橋が復旧工事をしている他、多喜浜を過ぎると、徐行区間だらけとなる。
以前、当サイト掲示板に書き込みをされた方で、１０Ｄの場合、新居浜を過ぎると自由席よりも指定席の方が混むという話を聞いたが、私も実際に、高松から坂出まで指定席に乗車した人を見たことがある。今日も伊予三島から数名、グリーン車に乗車してきたし、その後ろの普通車指定席もほぼ満席となった。それよりも、観音寺からの乗客を見ていると、今治のラッシュ時の乗降客に匹敵する。人口に関しては今治のほうが観音寺市の２・５倍あるわけだが、ＪＲ利用客については大差がない。高瀬や詫間を見ていても、残念ながら香川県中心のダイヤになっても仕方ないと感じる。
 
（左：マリンライナーと2005Ｄ特急しまんと５号【拡大可】、右：高松駅から見た風景）
６Ｍは宇多津に到着する。ここで、前５両が岡山行き、後３両が高松行きとなる。我々は８号車から１号車へと移動する。一度４号車へ移動して、列車が停車したところで外へ出て、切り離し作業を見る。私は２３Ｍが松山で折り返す時に後３両を切り離すのを見たことがあるが、ガッチャンと切り離して、そのまま発車していく様子にかずまるは感激したらしい。が、感心ばかりして入られない。そそくさと１００６Ｍに乗り込んで、すぐに発車する。が、なんとしたことか、私としては、グリーン車のシートよりも、この普通席の方が落ち着くのはなぜ？１００６Ｍは６分ほど遅れており、１００７ＭのＲ８０００系とは走行中に行き違いをして、８時５０分頃に高松駅へ到着する。
まもなく、快速マリンライナーがやってくる。ブルーリボン賞を受賞した車両であるが、高松側先頭車は私たちの世代からみると、どう見ても「インベーダーゲーム」のキャラクターにしか見えない。それはともかく、Ｎ２０００系車両など、松山では通常見られない車両を見るのは大変楽しい。それと、せっかく高松に来たのだから、さぬきうどんを食べたいと思う。さっそく構内で立ち食いの店を見つけたのだが、立ち食いということで、かずまるは全く身長が足りない。食べることにならない。しかたなく、かずまるには後で好きなものを買ってあげるという約束をして、麺を数本と水だけ飲ませてしまった。味はさすがに讃岐であると思う。かずまるも満足していた。
 
（左右とも：マリンライナー１号車グリーン席）
駅の構内をうろうろしたりしていたが、琴平電鉄を見ることを忘れてしまっていた。最近、鉄道に関しても、ついうっかりが多くなった。結局、なんということもなく時間をつぶして、９時２１分発の快速マリンライナーに向かう。乗客にはやたら外国人が多い。彼らは全て１号車１階の普通車指定席へと入っていった。我々はもちろん２階のグリーン席へ座る。
マリンライナーのグリーン席は、２＋２列である。しかも、足置き場がない。かつてのマリンライナーのグリーン席は海を向いての横配列ができたのだが、それもできないようである。また、岡山行きの車両は最後尾になるのだが、２階席にいる限りは前方の眺望は全くできない。高松側へ向かっている場合は、運転席直後の４列があるのみである。外観は派手になったが、中身は少々寂しい気もする。瀬戸大橋を渡り終える直前、かずまるが「サメがいた」という。すると、反対側の席に座っていた子供もまた「サメだ」という。本当かどうかはわからないが、何がそう見えたのだろうか。
９時５３分児島到着。鷲羽山ハイランドの観覧車が大きく見える。それを見ながら「あそこへ行きたい」とかずまるが言う。また、いつか行くことになるかもしれない。などと１０分ほどホームでぶらぶらしていると、４番ホームに列者が入ってくる。瀬戸大橋トロッコ&ゆうゆうアンパンマン１号である。時刻表では到着時刻が掲載されていないが、１０分ほど停車するらしい。
 
（左：児島駅での2529Ｍ115系電車【拡大可】、右：児島駅での36Ｄアンパンマン列車【拡大可】）
予定外に早くやってきたので、かずまるのみならず、子供たちの歓声があがる。乗客はここからトロッコへ移動するが、子供たちは移動をしたがらず、「ゆうゆうアンパンマンサロン車」に居座って騒いでいる。
瀬戸大橋トロッコはゆっくりとした速度で児島を出発する。トロッコには転落防止策として、アクリル板が張り巡らされている。が、瀬戸大橋にかかると、風は結構冷たい。少々時期が遅すぎたような気もする。トロッコ車両にいる子供が親に「ゆうゆうアンパンマンサロン車」に行きたいとせがみ、親を困らせているのを見かける。この「ゆうゆうアンパンマンサロン車」には「保護者が必ずついていてください」という張り紙がある。実際、そうすべきなのであろうが、この車両内で遊んでいる子供の仲では、かずまるが一番大きいくらいである。それにかずまるはトロッコへ出たがらない。さらに、実は子供を監視する人がついていた。というわけで、私はトロッコと、「ゆうゆうアンパンマンサロン車」を行ったり来たりしながら時間をつぶした。
 
（左：「ゆうゆうアンパンマンサロン車、右：宇多津駅での「瀬戸大橋トロッコ＆ゆうゆうアンパンマン号【拡大可】）
宇多津が近づいてくる。結局かずまるはついにトロッコへは出なかった。列車はこのまま琴平へ行って折り返してくる。が、バースデイ切符の乗車券では、この列車には乗れない。無駄な運賃を使うわけには行かないので、我々はここで降りる。
さて、後はこの宇多津から９Ｄで松山に帰るだけである。時間は１時間少々ある。が、ゴールドタワーへ行くだけの時間はない。そこで、かずまるに見う一度瀬戸大橋を渡るか？とたずねたところ、あっさりとうなずいた。「もう一度サメを見たい」
 
（左：宇多津駅での38Ｄ特急南風８号、右：児島駅での37Ｄアンパンマン列車）
時刻表を見ると、まもなく特急南風８号がやってくる。グリーン車は連結していないが、とにかくこの列車に飛び込む。宇多津から児島まで約１４分、３０分間隔で特急が走っている現状を見ると、複線の効力はすごいなあ、と思う。愛媛県内でも伊予北条〜松山間あたりは複線にしても・・・と思っていたが、香川県のＪＲへの依存を見る限り、愛媛県ではそれ相応の方策を打ち立てないと、ＪＲにとやかくはいえないと感じたのであった。
児島到着は１１時０４分、４０分ほど時間があるので、児島の駅前でもうろつこうかと思い、９Ｄの児島〜宇多津間の切符でも買っておこうと思って窓口へ行くと、なんと、ＪＲ四国の企画切符は児島駅では扱えないという。車内で買ってくれというので、仕方なく、児島１１時１２分発の３７Ｄ特急南風で引き返すことにした。これはさきほど、瀬戸大橋トロッコ列車が児島駅にやってくる直前に岡山駅へ向かっていた列車である。我々はグリーン車にふんぞり返っていたが、結局車掌は来なかった。
この３７Ｄは高知行きアンパンマン列車４連に徳島行きＮ２０００系３連をつないでいる。つまり、宇多津で先ほどと同じ、切り離し出発を見た後、双方が逆方向へと出発していく。特に５０６９Ｄにいたっては、瀬戸大橋線下りホームから瀬戸大橋線上り線を横切って、高松方面への線路へ入っていく。模型みたいな運用であった。
 
（左右とも：宇多津駅でのでの「瀬戸大橋トロッコ＆ゆうゆうアンパンマン号）
ここで、我々には最大の危機が迫っていた。指定席状況確認サイト「JR
Cyber Station」で昨夜、９Ｄを確認したところでは、９Ｄのグリーン車は満席ではないものの、新居浜までは「空席が残りわずかです」、それ以降は「空席があります」となっている。私は２Ｃしか所持していない。つまり、かずまるを新居浜まで膝の上に座らせる可能性がある。新居浜までは団体が乗車するのだろうか。というわけで、少々卑怯な技を使うことにした。とりあえず、グリーン車は満席ではない。どこかに空席がある。しかも、すでに９Ｄは岡山を出発している。これからグリーン車に乗ろうという人はまずいないと考えられる。つまり、あと１席でも空いていれば、そこに座れる。そこで、もう１席５Ｃの指定席を購入した。これで最悪でも座席確保ができる。
そうこうしているうちに、先ほどの「瀬戸大橋＆ゆうゆうアンパンマン号」が琴平から折り返してやってくる。かずまるは先ほどの監視員のお姉さんを見つけて、手を振っていた。この列車が宇多津を出発するやいなや、我々が乗るべき９Ｄがやってくるのが見えた。
さて、悪知恵を働かせてまで、着席にこだわった我々ではあるが、ひょっとして、同じことを考えた者が他にもいるのか？と疑ってしまうほど、グリーン車は空いていた。そのため、私は２Ｂに座って車掌を待っていると、車掌は切符を見ながら、「ああ、そこ（２Ａと２Ｂ）は空いています」という返事。感謝するやら、疑問に思うやら・・・だが、安心してしまうと、このグリーン車のボックスシートは寝るにはちょうど良い。いつしか眠ってしまって、気がつくと今治を過ぎており、かずまるはボックスシートの中で完全に沈没していた。
松山到着は２分遅れの１４時０７分、これで１日を終えるのはもったいないのだが、かずまるの体力を考えて決行した。次はもう少し長めに（って、何時やるの？）特攻隊の日程を組もうと思ったのであった。
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