| 坊っちゃん列車全区間制覇まであと２区間。道後温泉→大街道と松山市駅→ＪＲ松山駅であるが、後者は１日２往復だから残すと大変なことになる。しかし、今日は前者をとった。 出発は８の字ループで午前１１時にＪＲ松山駅に出没。アンパンマン列車を見た後に道後温泉を目指す。 で、途中の上一万駅で下車する。ここからは例の道後鉄道跡に沿って道後温泉を目指す。ちょうど坊っちゃん列車が道後温泉方面からやってくる。
さて、２週間前に通った道後鉄道跡を北上する。右上地図を見ていただきたい。精神薄弱者（現在は知的障害視者）更生訓練校北西端が左上である。この建物の南北に道路がある。南側はまっすぐ道後温泉駅に続く。北側の道路は所々で途切れるものの、南側に面する家々の北端がほとんど一直線に続いている。ひょっとすると、これらの家並が昔軌道だったのではないかと思わせる。そして、地図の西に見える県道新２０号の西側で南北に分岐していたのであろうか。
道後温泉駅へは、西側から到着する。まもなく坊っちゃん列車がやってくる。昨日のＮＨＫ「ひるどき日本列島」に出てきた、右前方の死角を補うテレビカメラというのが、右上写真の中央に見える。ちなみに、今日はみんな白ワイシャツであった。ちょうど１２時３０分の「からくり時計」が作動している。 坊っちゃん列車の道後温泉発は１２時４３分。ここ２週間、この時刻の列車は満員に近かったのに、今日は前の車両に２名、後ろの車両は我々２名。うち乗車賃を必要とするのは２名。きょうもかずまる特攻隊の貸切になる。
大街道で下車したかずまる特攻隊は、後続の電車で県庁前まで行ってから、松山市駅まで歩くことにした。その県庁前のＮＴＴの隣にあるのが左下の「漱石ゆかりの松山中学校跡」の碑である。 通常坊ちゃんといえば、その印象からどうしても道後温泉をイメージしてしまうが、夏目漱石の赴任先してきた松山中学はここである。従って、三津に上陸した坊ちゃんは、６・８キロの伊予鉄道三津～松山市間を坊っちゃん列車に揺られ、松山市駅からここの近くの下宿まで人力車に乗ったのである。道後温泉は、あくまで大街道から時の道後鉄道で通っていたのである。案外松山に住んでいると、そのことを忘れてしまうときがある。（小説「坊ちゃん」を読み返せばいいのですが、時間の都合で、「坊っちゃん列車の走った頃」のホームページを参照させていただきました。）
子規堂で昼食をとった後、再び松山市駅に行くと、坊っちゃん列車がやってきた。今度は運転手が４名、車掌が３名の計７名のクルーに、マドンナ２名と番兵さんの計３名の街角案内人、さらに伊予鉄道の方の合計、乗務員だけで１１名が乗っていた。今まで車掌をしていた２名が機関車の転換作業を行う。今まで、手馴れた作業を見ていただけに、やはり昨年１０月１３日のシーンを思い出させる。聞けば、昨夜訓練走行をして、今日から営業運転だという。メイン運転席について、その隣に指導運転手としていつものスリムな運転手、そしてサブ運転席には、昨日のテレビでもサブ運転席にいた運転手の３人が運転席に座る。さして、客車の一番前に、もうひとりの新任運転手が用箋鋏を持っている。もしかしたら、新任運転手のチェックをするのかもしれない。 坊っちゃん列車２号機の話は伊予鉄道のホームページ上にはあるものの、具体的な話は見えてこない。しかし、このようにすでに準備が進められている。予定どおり近い時期に、再び「強烈な印象」を与えるのかもしれない。がんばれ元車掌の新任運転手、がんばれ新任車掌、と思いながら再びループバスで帰路に着いたかずまる特攻隊であった。（2002.05.18） |
