かずまる特攻隊が行く(11)

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全５５話完結！！引き続き「新かずまる特攻隊が行く」でお楽しみください。

最近のテレビを見ていると「最終回前編」というのがある。なんじゃい？と思う。それでは最終回と言わないではないか？というわけで、今回は来週からはじまる「新かずまる特攻隊」の前夜を一昨日にやってしまって、その後編ということになってしまった。３月２３日（日）、午前１０時１５分に古町駅へ出没する。１４号機は定刻に到着する。乗務員は「紳士松井」「元気君」「Ｋ４兄ちゃん」。１０時３１分発の城北１番線に「坊っちゃん２世」が出発していく。１０時４１分発の城北２番線で「大将」が下車してくる。

１４号機は１０時４１分に古町を出発する。乗客は２名だったが、ＪＲ松山駅前で２０名ほど乗車してくる。今日は定刻で運転されていて、１号機とのすれ違いは、今までで最も東よりの県庁前電停付近であった。

道後温泉駅前では、昨日の写真のおじさんが、今日は臨時で座っていた。「かずまる特攻隊」の写真が貼られている。今日は朝１便を除き、松山市駅行きはこれまで全て満席となっている。今日は初めて、１１時３８分発の松山市駅行きＬＲＴに乗車する。松山市駅で、朝乗車した１４号機を見送る。ここで、今日はＢ電器店に向かう。が、たいしたパソコンはなく、再び大街道から道後温泉をめざす。ちょうど、先ほどのＬＲＴが１往復半してやってくる。

道後温泉では、久しぶりに道後公園で遊んだり、湯築城に登ったりして、１４時１５分道後温泉発古町行き１号機に乗車して帰途につく。乗務員は運転手が同じで、車掌は「翼君」「Ｓ３車掌」であった。乗客は朝ほどの混雑はなく、後客車は大街道で我々２名、前客車も南堀端までには全員下車する。

古町では、一度宮田町電停まで電車で移動してＤ電器店へと向かうが、これまたたいしたものはなかった。仕方ないし、かずまるが眠たそうなので、「１ｄａｙチケット」は使えないが、ちょうどやってきた「パルティ衣山」行きのバスに乗って帰ったのであった。

さて、来週はいよいよ「新かずまる特攻隊」の第１話が始まる。いよいよＪＲもからめた話が始まる。姫路からＹｏｓｈｉｋｅｎさんがやってくる。そして、その次の週のことは解らない。解らないが、新しい「かずまる特攻隊」が始まる。（2003.03.23）

３月２１日（金）、三連休初日は、当初の天気予報を裏切り、良い天気であった。明日土曜日は５週間連続の雨というわけで、予定どおり１０時１５分、古町駅に出没した。今日は宮田町近くの大型スーパーが昨日リニューアルオープンしたことから、多くの乗客が古町で下車した。と、その電車の車掌は「ＪＴＢ君」であった。市内電車も城北２番線宮田町方面行きは満員である。坊っちゃん列車１４号機は定刻にやってくる。乗務員は「イチロー」「坊っちゃん２世」「Ｓ１車掌」であった。ここ１週間乗務員によく言われるが、今日も「イチロー」から私の転勤話で花が咲いた。しかも、皆さん私が家を引っ越すものだと思っておられるようだ。松山から通勤することと、今後も週末は多分回数は減るものの「かずまる特攻隊」出撃は継続すると聞いて、みなさんどう思われているだろうか、とも思う。まあいいや。

１０時４１分定刻に１４号機は出発する。乗客は２名。宮田町電停は前を行く城北１番線から下車した客でごったがえしている。伊予鉄道の乗務員が１名整理に当たっているのが見える。それよりも、道路の混雑がすごい。さすがは大型スーパーである。

ＪＲ松山駅前電停で乗客が大勢乗り込んでくる。ちょうど着席定数の２２名となった。乗客としては、実にちょうどよい状態で一路道後温泉をめざす。道後温泉では久しぶりに街角案内人に会う。そして、これまた久しぶりに駅前で写真撮影していて、かずまるがお世話になったおっちゃんに会った。金土がここの当番で日曜日は社長が座っているのだそうだ。ここ数週間土曜日が雨だったせいで、いつもみていた人は社長だったのか。と、まあ、先月２３日に約束したとおり、少々遅くなったが、坊っちゃん列車１００回乗車記念ということで、撮影してもらった。が、２枚とも、かずまるはいずれも目をつぶっていた。で、１枚はしばらくの間、道後温泉駅前の写真一覧に飾られることになった。まあ、こんな客がいると思われるのもよかろう。

さて、今日の坊っちゃん列車の道後からの便は乗客が多かった。１１時２９分発の便は満席。次の便も立客が出た。我々はその後ろから、ＬＲＴで追いかける。本当は、１１時３８分発の松山市駅行きＬＲＴに乗車する予定であったが、写真の現像の都合で間に合わなかった。ということで、今週月曜日と全く同じ方法で、松山市駅へと向かう。

昼食を子規堂でとることまで、月曜日と同じであったが、ここからは私の執念がかずまるを上回った。今日のＬＲＴは城北１番、２番とも朝は在来車であった。が、途中で運用に入ったのであろう。１４時０６分松山市駅発城北２番線はＬＲＴであった。しかも、運の良いことに、一度しまった扉を再び開けてもらったにもかかわらず、後ろのかぶりつき席に座れた。これで、大街道経由という逆ルートで古町をめざす。元々松山市駅発が５分程度遅れていたので、我々のために再度扉を開けていただいたのは申し訳なかったが、結局上一万〜平和通１間の複線区間で１番線と離合し、鉄砲町電停では行き違いがなかった。しかも、やはり宮田町へ向かうと思われる乗客が多く乗ってくる。が、なんとか古町駅着は３分遅れまでに遅れを取り戻していた。

そして、まもなく坊っちゃん列車１号機がやってくる。さらにもう一度道後温泉をめざす。運転手は朝と同じ、車掌は「Ｋ４兄ちゃん」「木田君」。１５時０１分の城北２番線で「Ｋ３車掌」が運ばれていった。１５時０１分発の城北１番線が遅れているらしく、城北２番線、１号機ともに、１番線を待たずに定時に出発していった。

ＪＲ松山駅ではかなりの乗客が乗り込んできて、前後の車両とも立客が出た。大街道でさらに乗ってくる。まあ、この時間帯はやむをえないか。が、今度はかずまるが眠たくなったようだ。道後温泉に戻ると、遅れていた東循環バスに乗って帰ることにした。ちょうど道後温泉駅前にさしかかった祭りの行列を見ながら帰ったのであった。（2003.03.21）

３月１４日（金）再びかずまるが３９度の熱を出した。仕方がないので、土日と休ませて、３月１７日（月）仕事を休んで、週末坊っちゃん列車追っかけ「かずまる特攻隊」がついに５２週間、つまり１年間連続の出撃となった。日曜日のうちに、熱は少々無理をさせてもあがることはなくなった。３月１７日（月）午前１０時３５分、妻の運転する自家用車で古町駅に乗りつける。やがて坊っちゃん列車１４号機がやってくる。ついに、「かずまる特攻隊」５２週間連続出撃が達成された。乗務員は「がんばれ運転手」「ＪＴＢ君」「Ｔ車掌」であった。

古町駅で出発を待つ間に城北２番線から「大将」が降りてくる。出発直前の城北１番線ＬＲＴは「翼君」が運転していた。１４号機は定刻１１時０１分に古町を出発する。乗客は４名、ＪＲ松山駅で２名乗車する。ＪＲ松山駅前進入時に５番線道後温泉駅行きが少々遅れたため出発が遅れたが、１４号機は快調に走り、予定どおり県庁前交差点で１号機とすれ違う。途中ＪＲ松山駅行きの電車に「紳士松井」が乗車しているのをみかける。大街道で乗客が大勢乗り込んで、立客が出る。

道後温泉では、月曜日ということもあって、街角案内人はいなかったが、観光ボランティアの人たちがいて、いろいろと案内をしている。かずまるが大きくなったら、そういうことをやってみてもよいかな？と思ったりもする。

さて、これからどうするか。かずまるに余り無理をさせることはできない。と思っていると、案の定かずまるはＬＲＴに乗りたいという。松山市駅で昼食をとるのだというが、３番線松山市駅行きＬＲＴは先ほど出発してしまっている。１４号機を見送ってから、１１時５８分発のＬＲＴでＪＲ松山駅前をめざす。が、かずまるはあくまで松山市駅へ行きたいという。だが、城北２番線は県庁前交差点ですれ違い、城北１番線は南堀端から前方を走っていって、結局ＪＲ松山駅前では間に合わなかった。では、どうするか？一度ＪＲ松山駅へ行って、再び道後温泉方面へ引き返す。南堀端で本町線に乗務している「坊っちゃん２世」を見かける。そして、県庁前電停で下車する。さきほどの１４号機が走り去っていく。しばらくして、３番線松山市駅行きがやってくる。そして、その後ろを坊っちゃん列車１号機が迫ってくる。というわけで、ようやく松山市駅へ到着する。間髪をいれずに坊っちゃん列車が到着する。１号機は「イチロー」「しょうゆ顔の好青年」「紅顔の美少年」「Ｓ３車掌」だった。ということは、運転手の場合「元気君」だけが休んでいることになる。

最近かずまるは、松山市駅に到着中の坊っちゃん列車専用ホームの扉を閉めたがる。それでは営業妨害になるので、仕方なく、そそくさと昼食の場所へと移動する。というより、平日の坊っちゃん列車は休日に比べて各号機１往復ずつ少ないので、折り返し時間が長い。現在１２時４５分で、まだこれから１５分もある。できれば１３時３０分発の西循環バスで帰りたい。で、近くのコンビニに行って、子規堂へと向かう。

帰りは、松山市駅１３時３０分発の城北１番線でＪＲ松山駅前から、同じく松山市駅１３時３０分発の西循環バスに乗ろうと考える。少々危険だが、この電車はＬＲＴである。と、なんと運転手は「翼君」であった。運転手の直ぐ後ろの席を陣取るが、かずまるは普段のとおり「翼君」に話し掛けようとする。「翼君」は今日は運転手なのだからと言うと、かずまるは珍しく聞き分けが良い。で、西循環バスは西堀端付近でＬＲＴを追い抜いていく。また、５番線道後温泉便が前にいる。これはまずい。５番線がＪＲ松山駅前で出発ホームに入るまでは、城北１番線は進入できない。さあ、どうなるか？が、バスはＪＲ松山駅前を出ると、直ぐに同電停前の信号にひっかかる。なんとか、間に合いそうだ。ということで、「翼君」に手を振って、足早に横断歩道を渡って、宮田町バス停をめざす。なんとか間に合ったようだ。というわけで、最後は少々焦ったが、かずまるも今日は無事に帰ったのであった。（2003.03.17）

３月９日（日）午後２時１５分、かずまるが平熱になって、すでに４６時間が経過していた。明日以降の幼稚園のことも考え、とにかく一度外の空気に触れさせる必要はあった。ということで、かずまる特攻隊が出撃した。タイムリミット２時間。どこまで坊っちゃん列車に乗せるか？ともかく、かずまるは完全防備での出撃となった。１４時３０分に郊外電車で古町駅に出没する。

坊っちゃん列車１号機は１４時４１分発の城北１番線の後にやってくる。昨日もそうだったが、今日も城北線はやや遅れ気味である。休日の午後はやむをえない。乗務員は「元気君」「しょうゆ顔の好青年」「翼君」「Ｋ４兄ちゃん」。当初私よりも乗車回数の多かったはずの夫婦も乗車してきた。車掌の都合上、かずまるは前客車に乗る。前７名、後ゼロ。

城北１番線が遅れ、１５時０１分発の城北２番線は１番線を待たずに出発するが、坊っちゃん列車は出発を見合わせ、７分遅れで出発する。ＪＲ松山駅では後客車に立客が出る。大手町で郊外電車に足止めされ、今日は坊っちゃん列車のすれ違いは見られなかった。

かずまるの調子次第では、途中でも下車する予定だったが、結局道後温泉駅まで行く。ちょうど東循環線バスが２０分遅れで到着する。これで帰っても良かったのだが、かずまるはＬＲＴに乗るという。まあ、体力はまだあるようだ。時刻表では１５時５２分発の５番線ＪＲ松山駅前行きがＬＲＴである。２００１号機ではあったが、かずまるはご満悦であった。その後はかずまるの体力を考え、ＪＲ松山駅前からタクシーでの帰宅となった。

これで、週末５１週間連続の坊っちゃん列車追っかけ、名づけて「かずまる特攻隊」となった。いよいよ来週、５２週間連続、すなわち、１年間連続出撃となる。天気予報は雨。さて、最大の危機を乗り越えた「かずまる特攻隊」は来週出撃できるか！？（2003.03.09）

３月７日（金）ついにその日がやってきた。社内報で「坊っちゃん列車」に関する随筆を書くことになったが、その中で「坊っちゃん列車に１００回乗車した」と書いた。締め切りは３月１０日である。したがって、今週中に１００回乗車をしないと矛盾する。しかも、木曜日からかずまるがインフルエンザＢ型に感染した。今週末の坊っちゃん列車乗車は絶望である。というわけで、金曜日の仕事帰り、ささやかに１００回乗車を敢行することになった。

当日は現在の職場の一昨年の上司３人の定年退職祝いをすることになっていた。かずまるの体調を考え、欠席を覚悟していたが、午後４時になって熱が３７・０度まで下がった。ということで、古町まで行って、また街へ戻ってくることにした。

私の仕事は１７時１５分に終了する。３月以降の最終古町行き坊っちゃん列車の大街道出発時刻は１７時２４分である。職場の位置から見て、乗れないことはないが余裕はない。それでもなんとか１７時２０分頃には電停に到着する。しかも、だいたいこの時間帯の松山市駅、ＪＲ松山駅方面は全体的に電車が遅れ気味である。今日も遅れている。道後温泉行き最終の坊っちゃん列車が先に大街道を出発する。「元気君」の姿が見えた。坊っちゃん列車は八坂の交差点ですれ違って、１４号機がやってくる。「大将」「しょうゆ顔の好青年」「翼君」が乗務している。乗客は着席定員の６割ほどである。

出発してまもなく、職場の近くを通る。知っている人を何人か見かけるが、誰も私には気づかないようだ。讃岐うどんの話をしながら、これから高知へ帰るらしい人がいる。松山城を撮影しようとしている乗客もいた。それぞれに印象の残るたびであってほしいと思う。

古町到着時の乗客は２名だけだった。これで１００回目の坊っちゃん列車乗車を終了した。ただ、かずまると乗車することを考えて、調整をしてきただけに、なにか釈然としないものがある。まあいい。かずまるは現在８８回乗車している。かずまるの１００回目の乗車時には、乗務員に拍手でもしてもらおうか。

古町で坊っちゃん列車の回送シーンを見て、再び松山市の中心部を目指す。城北２番線にはＬＲＴがやってきたが、２００１号機であった。まあ、そのうち、ＬＲＴ乗車巡りをすることもあるだろうと思う。ともかく、ひとつの区切りがついた。そして、別に何が変わったわけでもない一日が過ぎたような気がした。（2003.03.08）